Um einer Kleinstadtgemeinde in Kalifornien zu helfen, haben sich METALfx und das Adventist Health Howard Memorial Hospital während der COVID-19-Pandemie zusammengeschlossen.Getty Images
Das Leben in Willitz, Kalifornien, ähnelt dem Leben in einer abgelegenen Kleinstadt in den Vereinigten Staaten. Jeder, der kein Familienmitglied ist, ist fast wie ein Familienmitglied, weil Sie ihn wahrscheinlich sehr gut kennen.
Willits ist eine kleine Stadt mit etwa 5.000 Einwohnern im Zentrum des Mendocino County, etwa zwei Autostunden nördlich von San Francisco. Sie verfügt über die meisten lebensnotwendigen Dinge, aber wenn Sie zu Costco müssen, müssen Sie dorthin Fahren Sie 20 Meilen südlich auf dem US Highway 101 nach Ukiah, einer großen Stadt mit 16.000 Einwohnern.
METALfx ist eine Fabrik mit 176 Mitarbeitern und das Adventist Health Howard Memorial Hospital sind die beiden größten Arbeitgeber in der Region. Während der COVID-19-Pandemie spielten sie auch eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der Gemeinschaft und der gegenseitigen Hilfe.
METALfx wurde 1976 gegründet. In der Achterbahnfahrt der Marktdynamik sind viele Fabriken mit ähnlichen Betriebszugehörigkeiten gleich. Anfang der 1990er Jahre erzielte das Unternehmen einen Jahresumsatz von 60 Millionen US-Dollar und beschäftigte etwa 400 Mitarbeiter Als ein großer Kunde beschloss, seine Produktion ins Ausland zu verlagern, schrumpfte das Unternehmen und viele Mitarbeiter verloren ihre Arbeitsplätze. Die gesamte Abteilung wurde zerstört. Das Unternehmen musste gewissermaßen von vorne beginnen.
Seit vielen Jahren arbeitet METALfx hart daran, diese Situation zu vermeiden. Die goldene Regel des Unternehmens lautet nun, dass kein einzelner Kunde mehr als 15 % des Gesamtumsatzes des Unternehmens ausmachen darf. Die Anzeige im Konferenzraum zeigt dies deutlich an, was die Identifizierung erleichtert Die Top-10-Kunden des Unternehmens. Die Mitarbeiter von METALfx wissen nicht nur, für wen sie arbeiten, sondern wissen auch, dass die Zukunft des Unternehmens nicht von einem oder zwei Giganten bestimmt wird.
Der Hersteller bietet seinen Kunden Engineering-, Bearbeitungs- und Fertigungsdienstleistungen an, darunter Laserschneiden, Stanzen, Stanzen, Biegemaschinenbiegen sowie Gas-Metalllichtbogen- und Gas-Wolfram-Lichtbogenschweißen. Darüber hinaus bietet er Montagedienstleistungen an, wie z. B. Anpassung und Unterbaugruppenkonstruktion. Connie Bates, Geschäftsentwicklungs- und Marketingleiterin bei METALfx, sagte, dass die Farb- und Pulverbeschichtungslinie mit einer mehrstufigen Vorbehandlungslinie ausgestattet sei und sich auch bei Kunden als beliebt erwiesen habe, die nach einem One-Stop-Shop für die Bereitstellung geformter und fertiger Teile suchten.
Bates sagte, dass diese Dienstleistungen und andere Mehrwertprodukte wie pünktliche Lieferung und Fertigungsauftragsgestaltung in den letzten Jahren dazu beigetragen haben, das Kundenportfolio des Herstellers auszubauen. Das Unternehmen erzielte 2018 und 2019 eine jährliche Wachstumsrate von 13 %.
Begleitet wird das Wachstum von vielen langjährigen Kunden, die zum Teil 25 Jahre zurückreichen, und einigen Neukunden. METALfx hat vor einigen Monaten einen Großkunden im Transportsektor gewonnen und hat sich seitdem zu einem seiner größten Kunden entwickelt .
„In einem Monat fallen 55 neue Teile auf uns zu“, sagte Bates. METALfx geriet ein wenig ins Stolpern, während er versuchte, alle neuen Aufträge zu bewältigen, aber der Kunde erwartete einige Verzögerungen bei der Reaktion und räumte ein, dass er viel Arbeit in die Fabrik investiert hatte auf einmal, fügte Bates hinzu.
Im Frühjahr 2020 installierte der Hersteller eine neue Bystronic BySmart 6 kW Faserlaserschneidemaschine, die mit dem automatischen Regalbediengerät und dem Materialtransportsystem ByTrans Cross verbunden ist, um mit der hohen Bearbeitungsgeschwindigkeit des Faserlasers Schritt zu halten .Bates sagte, dass der neue Laser dem Unternehmen dabei helfen wird, die kürzeren Lieferzeiten der Kunden einzuhalten, fünfmal schneller zu schneiden als eine 4-kW-CO2-Laserschneidmaschine und Teile mit saubereren Kanten herzustellen. (Faserlaser werden schließlich zwei der drei CO2-Laser des Unternehmens ersetzen Der begrenzte Energieverbrauch von Laserschneidmaschinen sei für das Unternehmen auch sehr gut geeignet, fügte sie hinzu, da der Stromversorger von Pacific Gas & Energy in der Region großes Interesse an einer Reduzierung habe Netznachfrage, insbesondere im Falle von Naturkatastrophen (wie Waldbränden im letzten Jahr).
Das METALfx-Management verteilte im Mai COVID-19-Lebensrettungspakete an die Mitarbeiter, um ihnen dafür zu danken, dass sie zur Arbeit gegangen waren, und unterstützte so lokale Unternehmen. In jedem COVID-19-Überlebenspaket fanden die Empfänger Masken, Reinigungstücher und Geschenkgutscheine von Einheimischen Restaurants.
METALfx hat zu Beginn dieses Jahres viel positive Dynamik gewonnen, mit einem Anstieg von etwa 12 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019. Aber mit der Krise als Reaktion auf COVID-19. Das Geschäft wird nicht das gleiche sein, aber es wird nicht aufhören.
Während Kalifornien beginnt, auf den Coronavirus-Ausbruch im März zu reagieren, versucht METALfx herauszufinden, wie es weitergehen soll. Als wir über Ausgangssperren in den Landkreisen Nordkaliforniens sprachen, kontaktierte einer der Top-Kunden von METALfx das Unternehmen und teilte ihm mit, dass der Hersteller kritisch sei zu seinem Geschäft. Der Kunde ist ein Hersteller von medizinischen Testgeräten, einige seiner Produkte werden zur Bekämpfung des Coronavirus eingesetzt. Bates fügte hinzu, dass in den nächsten Tagen ein anderer Kunde den Laden kontaktierte und sagte, dass auch seine eigenen Produkte wichtig seien. METALfx wird während dieser Pandemie nicht geschlossen sein.
„Wir versuchen herauszufinden, was wir tun sollen“, sagte Henry Moss, Präsident von METALfx. „Ich habe bei Amazon nachgeschaut und konnte kein Buch darüber finden, wie man ein Unternehmen während der Pandemie führt.“Ich habe es noch nicht geschrieben.“
Um die richtige Entscheidung zum Schutz der Mitarbeiter zu treffen und es dem Unternehmen zu ermöglichen, seinen Lieferkettenverpflichtungen nachzukommen, kontaktierte Moss das nahegelegene Adventist Health Howard Memorial. (Das Krankenhaus wurde 1927 mit der finanziellen Hilfe von Charles S. Howard, einem berühmten Autobauer, gebaut Der damalige Händler und letztendliche Besitzer des berühmten Rennpferdes Seabiscuit. Die Stiftung basiert auf Howards Sohn. Benannt nach Frank R. Howard (Frank R. Howard), der bei einem Autounfall ums Leben kam.) Das Krankenhaus reagierte schnell.Das METALfx-Management traf sich mit zwei medizinischen Leitern des Krankenhauses, um zu erfahren, welche Maßnahmen sie ergriffen, um in dieser Zeit die Sicherheit und Gesundheit der Mitarbeiter zu gewährleisten.
Mitarbeiter überprüfen vor Betreten der Einrichtung ihre Körpertemperatur, um festzustellen, ob sie möglicherweise Fieber haben. Außerdem werden sie täglich gefragt, ob sie Symptome im Zusammenhang mit dem Coronavirus zeigen. Es gelten soziale Distanzierungsmaßnahmen Durch das Coronavirus ist ihr Leben möglicherweise in Gefahr, und Mitarbeiter, die ihre gesundheitlichen Voraussetzungen erfüllen, werden ebenfalls angewiesen, zu Hause zu bleiben. Moss sagte, dass die meisten Schutzmaßnahmen Wochen vor den offiziellen Leitlinien der Bundes- und Landesbehörden ergriffen worden seien.
Da die Schulgebäude geschlossen waren und der Unterricht auf eine virtuelle Welt umgestellt wurde, mussten sich Eltern plötzlich tagsüber um die Kinderbetreuung kümmern. Bates sagte, das Unternehmen biete Schichtdienste für Mitarbeiter an, die während der virtuellen Schule tagsüber zu Hause sein müssen.
Um jedem Lean-Manufacturing-Anwender eine Freude zu machen, setzt METALfx in seinem COVID-19-Präventionsplan visuelle Anzeigetools ein. Wenn Mitarbeiter den Temperaturkontrollpunkt passieren und in die Frage- und Antwortphase eintreten, erhalten sie einen farbigen runden Aufkleber mit einem gut sichtbaren Abzeichen Wenn es ein Tag mit blauer Plakette ist und der Mitarbeiter überprüft, dass kein Fieber und keine Symptome vorliegen, erhält er oder sie eine blaue Plakette.
„Wenn das Wetter schön ist und der Manager jemanden mit einem gelben Aufkleber sieht, muss der Manager diese Person abholen“, sagte Bates.
Ungefähr zu dieser Zeit wird METALfx die Möglichkeit haben, seinen Kollegen im Krankenhaus etwas zurückzugeben. Mit der Ausbreitung des Coronavirus und der Erkenntnis, dass das medizinische Personal an vorderster Front nicht über angemessene persönliche Schutzausrüstung (PSA) verfügt, wurde dem METALfx-Management klar, dass es über eine verfügt ausreichender Bestand an N95-Masken, die hauptsächlich von Personal verwendet werden, das für das Entgraten von Teilen verantwortlich ist. Bates sagte, sie hätten beschlossen, sich an die Krankenhausverwaltung zu wenden, um ihnen N95-Masken zur Verfügung zu stellen. Das Krankenhaus begrüßte PSA und versorgte Metallhersteller mit einigen Vorräten an chirurgischen Einwegmasken Blau-weiße Masken, die heute in Innenräumen üblich sind.
Henry Moss, Präsident von METALfx, hob zwei Toilettenpapierrollen hoch und ein Team half beim Zusammenstellen von 170 COVID-19-Überlebenskits.
METALfx erfuhr auch von der Möglichkeit, der Frank R. Howard Foundation zu helfen, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Unterstützung der Stabilität und Entwicklung von Krankenhäusern und der Betreuung der Willits-Gemeinschaft widmet. Die Stiftung koordiniert die Verteilung Tausender Stoffmasken, die von örtlichen Schneidern hergestellt wurden und Enthusiasten für die Gemeinschaft. Allerdings bieten diese Masken keine eng anliegende Metall-Nasenmaske um die Nase, was es einfacher macht, die Maske an Ort und Stelle zu halten und sie als Barriere wirksamer macht, um das Teilen von Coronavirus-Tröpfchen oder das Einatmen zu verhindern von ihnen.
Das an der Maskenverteilung beteiligte Personal versuchte, diese Nasenmasken aus Metall manuell zu formen, aber offenbar war dies nicht sehr effektiv. Moss sagte, dass jemand METALfx als Ressource empfohlen habe, um einen besseren Weg zur Herstellung dieser kleinen Metallteile zu finden, also wurde ein Team gebildet angerufen, um es zu studieren.Es stellt sich heraus, dass das Unternehmen über ein Stanzwerkzeug verfügt, das eine ovale Form erzeugen kann, die fast genau der gewünschten Form entspricht, und dass es Aluminium zur Hand hat, um einen Nasenrücken herzustellen.Mit Hilfe eines von Mit den Revolverstanzmaschinen Amada Vipros produzierte METALfx an einem Nachmittag 9.000 Nasenbrücken.
„Sie können jetzt in jedes Geschäft in der Stadt gehen und jeder, der sie haben möchte, kann sie kaufen“, sagte Moss.
Daher produziert METALfx auch weiterhin Teile für seine Hauptkunden. Bates sagte, dass die Menschen aufgrund der Medienberichterstattung über die Pandemie und des allgemeinen Unverständnisses über das Virus und seine Auswirkungen ein wenig besorgt um ihre Arbeit seien diesmal.
Dann kam der Verlust von Toilettenpapier, der die meisten Regale in den Läden auslöschte. „Die ganze Sache hat mich kaputt gemacht“, sagte Moss.
Das Unternehmen vergewisserte sich bei seinen Industrieproduktlieferanten, dass es weiterhin Toilettenpapier liefern kann. Daher dachte Moss, dass es Spaß machen könnte, die begehrten Papierprodukte mit hart arbeitenden Teamkollegen zu teilen.
Aber auch zu dieser Zeit drängen die Menschen die Bewohner von Willits, die Unternehmen in der Stadt zu unterstützen. Nach Inkrafttreten der Asyl-in-Place-Anordnung geben die Menschen kein Geld mehr in örtlichen Geschäften und Restaurants aus.
Am 1. Mai erließ Mendocino County eine öffentliche Anordnung, die die Bewohner dazu verpflichtet, bei bestimmten öffentlichen Interaktionen Masken zu tragen.
All diese Faktoren haben das Managementteam von METALfx dazu veranlasst, ein COVID-19-Überlebensset für seine Mitarbeiter zu entwickeln. Es enthält zwei Rollen Toilettenpapier;drei Masken (eine N95-Maske, eine Stoffmaske und eine Doppelstoffmaske, die einen Filter aufnehmen kann);und einen Geschenkgutschein für das Restaurant Willett.
„Alles dient der Unbeschwertheit“, sagte Moss. „Als wir die Kits verteilten, konnten wir keine großen Meetings abhalten, also gingen wir herum und verteilten diese Dinge.“Als ich das Toilettenpapier aus jedem Set herausnahm, lachten alle und meine Stimmung war viel besser.“
Niemand weiß, was in Zukunft passieren wird, aber die meisten Hersteller bereiten sich darauf vor, dass ihre Kunden die Produktion wieder aufnehmen und die Teilebestellungen erhöhen. METALfx ist da keine Ausnahme.
Moss sagte, dass Maßnahmen wie die Umstrukturierung der Montageabteilung, die Verdoppelung der Kapazität der Pulverbeschichtungslinie und die Hinzufügung neuer Laserschneidmaschinen das Unternehmen in eine günstige Position versetzen, um den Aufschwung in der Fertigungsindustrie zu bewältigen. Zukünftige Initiativen zur Beseitigung von Entgratungsengpässen und Neuordnung Andere Geräte, die einen besser organisierten Teilefluss ermöglichen, helfen ebenfalls.
„Wir haben einen großen Arbeitsrückstand aufgeholt und abgebaut“, sagte Moss. „Wir sind bereit, neue Möglichkeiten zu begrüßen.“
Dieses Kleinstadtunternehmen hat große Pläne für die Zukunft. Das sind gute Nachrichten für METALfx-Mitarbeiter und Willits-Bürger.
Dan Davis ist Chefredakteur von „The FABRICATOR“, dem auflagenstärksten Magazin der Branche für Metallherstellung und -umformung, und seinen Schwesterpublikationen STAMPING Journal, The Tube & Pipe Journal und The Welder. Seit April arbeitet er an diesen Publikationen 2002.
Seit mehr als 20 Jahren schreibt er Artikel über amerikanische Fertigungstrends und -themen. Bevor er zu The FABRICATOR kam, war er in der Herstellung von Haushaltsgeräten, der Endbearbeitungsindustrie, der Fertigung und der kommerziellen Softwareentwicklung tätig. Als Herausgeber von Fachzeitschriften unternahm er ausgedehnte Reisen in die USA in den Vereinigten Staaten und Europa, besuchte Produktionsstätten und nahm an den wichtigsten Fertigungsveranstaltungen der Welt teil.
Er schloss 1990 sein Journalismusstudium an der Louisiana State University ab. Er lebt mit seiner Frau und seinen zwei Kindern in Crystal Lake, Illinois.
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Zeitpunkt der Veröffentlichung: 22. Dezember 2021